Le système de soins du Canada est aux prises avec le défi de desservir une population très diversifiée, dispersée dans un vaste territoire urbain, rural et étendu. Plus de 9 millions de personnes, soit 30 % de notre population, habitent en milieu rural³. Elles rivalisent entre elles pour attirer l’attention de seulement 18 % des médecins de famille et du personnel infirmier qui ont choisi d’exercer leur profession en région⁴. Bon nombre de salles d’urgence devront fermer leurs portes en raison de la retraite imminente des médecins⁵. Malheureusement, il semble que les populations rurales qui ont besoin de soins devront s’organiser autrement.

L’isolement géographique n’est pas le seul obstacle entravant l’accès aux soins de santé par de nombreux Canadiens. En effet, un grand nombre de personnes sont isolées de par leur mode de vie, leur culture ou leur orientation sexuelle. Les utilisateurs de drogues injectables du quartier Est du centre-ville de Vancouver affichent un des taux de VIH les plus élevés au monde, identique à celui du Swaziland. Les jeunes qui vivent dans la rue ont 100 fois plus de chances de faire une tentative de suicide comparativement à la moyenne nationale. Les marginaux qui prennent la chance de se rendre dans les cliniques de la ville ou qui se retrouvent dans les salles d’urgence ne reçoivent tout simplement pas les soins appropriés pour leur situation.

Références :

3. (Canadian Rural Population Trends), Agriculture and Agri-Food Canada Publication Number 2138E, June 2002 (http://www.rural.gc.ca/research/note/note1_f.phtml)
4. (Rural Health in Rural Hands: Strategic Directions for Rural, Remote, Northern and Aboriginal Communities), prepared by the Ministerial Advisory Council on Rural Health. (http://www.phac-aspc.gc.ca/rh-sr/rural_hands-mains_rurales_f.html)
5. (Frontline Health: Innovation in Health Care Delivery), Réseaux canadiens de recherche en politiques publiques Inc., juillet 2006. Citation d’un expert en santé rurale et principal répondant de l’étude.